Hoe draagt Kortdurende Psychoanalytische Steungevende Psychotherapie (KPSP) bij aan herstel bij mensen met een chronische depressie? Die vraag staat centraal in een nieuw onderzoek van Sander Verfaillie, Klinisch Psycholoog i.o. en senior onderzoeker bij GGZ inGeest (Academische Werkplaats Depressie) en Amsterdam UMC afdelingen Psychiatrie en Medische Psychologie. Hoewel eerder onderzoek al heeft laten zien dat KPSP een effectieve behandeling kan zijn voor chronische depressie, is nog niet precies bekend wat er tijdens de psychotherapeutische behandeling in de hersenen verandert en hoe dit samenhangt met de mate van “kwetsbaar zelfgevoel” (zelfpathologie). Met dit onderzoek willen de onderzoekers daar meer inzicht in krijgen.
Hersenscans voor en na behandeling
Bij deelnemers met een chronische depressie worden zowel vóór als na de behandeling hersenscans (fMRI) gemaakt. Door deze scans met elkaar te vergelijken, kan worden onderzocht welke veranderingen in de hersenen samenhangen met herstel na KPSP en Cognitieve Gedragstherapie om zo (potentiële) unieke effecten van beide psychotherapieën te onderzoeken. Volgens Sander Verfaillie biedt dit een unieke kans om beter te begrijpen welke hersennetwerken en processen betrokken zijn bij het effect van de behandeling, maar ook om de relatie met zelfpathologie en emotionele verwerking en afweer te onderzoeken. Bekijk hieronder de video van Sander Verfaillie voor een toelichting op het onderzoek.
Op weg naar effectievere behandelingen
De kennis die het onderzoek oplevert kan bijdragen aan verdere verbetering van behandelingen voor chronische depressie. Bijvoorbeeld voor wie welke behandeling passend is en de invloed van zelfpathologie op de behandeling en keuze voor behandeling. Maar ook welke hersenprocessen voorspellend zijn voor herstel, of niet. Wanneer duidelijk wordt welke hersennetwerken een belangrijke rol spelen bij herstel, biedt dit in de toekomst mogelijkheden om deze misschien meer aan te spreken of stimuleren. Daarmee kan niet alleen het begrip van chronische depressie worden vergroot, maar mogelijk ook de effectiviteit van psychotherapeutische behandelingen verder worden verbeterd.
Verbinding tussen wetenschap en praktijk
Het onderzoek sluit aan bij de missie van Proven Therapies om wetenschappelijk onderzoek en klinische praktijk met elkaar te verbinden. Door beter te begrijpen welke processen bijdragen aan herstel, kunnen behandelingen steeds gerichter worden ingezet voor mensen die langdurig kampen met depressieve klachten.